மரத்தடியில் பிறந்த மறத்தமிழர்கள் (பகுதி 8)
>> Wednesday, May 7, 2008
-பாவலர் சங்கு சண்முகம்-
இன்று திராவிட இயக்கங்களைத் தவிர வேறு எவராலும் ஆட்சியைப் பிடிக்கக் கூடும் என எதிர்பார்க்க முடியாத நிலை!
சாதாரணமானவர்களும் , அரசோச்ச வாய்ப்பளிப்பதே சனநாயகத்தின் அழகு!
சாதாரணமானவர்களாக மேடை நாடகங்களில் நடித்துக் கொண்டிருந்த சாமிவேலுவும், கோவிந்தராசும் நாளிதழ் நிருபராக நம்முடன் பணியாற்றிக்கொண்டிருந்த பண்டிதனும், பி.பி.என் மாணவர் இல்ல நிர்வாகியாகப் பணியாற்றிக் கொண்டிருந்த சுப்பிரமணியமும் மக்கள் சபை உறுப்பினராக அமைச்சர்களாகவும், துணை அமைச்சர்களாகவும், நாடாளுமன்றச் செயலாளர்களான போதும்தான் நாம் வியப்படைந்தோம்! இன்று? கடந்த மாதம் காப்பிக்கடையில் அமர்ந்து என்னுடன் கதைபேசிய சிவராசா மக்கள் சபை உறுப்பினர்.
இந்த மாற்றங்கள் நாட்டில் சனநாயகம் செழித்து வளர உதவும். தேர்தல் தில்லுமுல்லுகள் சில தேசங்களில் எழுதப்படாத சட்டமாகிவிட்டது! அதையும் மீறி ஆட்சியைப் பிடித்த கட்சிகளை ஆட்சி நடத்தவிடாமல் வீட்டுக்காவலில் வைக்கின்றனர்.
ஆனால், நம் நாட்டில் வெளிப்படையான சனநாயகத் தேர்தல் நடைப்பெற்றிருக்கிறது! ஐந்து மாநிலங்களில் ஆட்சியைப் பிடித்த எதிர்கட்சிகளிடம் அமைதியான முறையில் ஆட்சிமாற்றம் நடைப்பெற்றுள்ளது! எந்த நெருக்குதலுக்கும் அடிபணியாமல் மக்கள் தீர்ப்பே மகேசன் தீர்ப்பு எனச் செயல்பட்ட நமது பிரதமரை நாம் அனைவரும் பாராட்ட வேண்டும். துங்குவை சுதந்திரத் தந்தை எனப் போற்றுவதுபோல் நாட்டு மக்கள் அனைவரும் ஒன்றுகூடி "சனநாயகத் தந்தை" என்னும் விருதை நமது பிரதமருக்கு நாம் வழங்க வேண்டும். பிரதமரின் முன்னுதாரணத்தை நம் நாட்டின் எல்லா அரசியல் கட்சிகளும் இயக்கங்களும் பின்பற்ற வேண்டும். இவற்றின் தலைவர்கள் சுயநல நோக்கத்துடன் மக்கள் கருத்தை இரும்புக்கரம் கொண்டு அடக்க முயன்றால் இனி அது படுதோல்வியில் முடியும் என்பதை மறந்துவிடக் கூடாது.
* இவ்விடயத்தில் வாசகர்கள் பிரதமர் அப்துல்லாவின் ஆட்சி காலத்தில் மனித உரிமைகள் பறிக்கப்படுகின்ற சம்பவங்களையும் நினைவுகூற வேண்டும். நமது இந்து உரிமைப் பணிப்படையின் 5 தலைவர்கள் அநியாயமாக எந்த ஒரு விசாரணையுமின்றி தடுத்து வைக்கப்பட்டு முறையான கவனிப்பு இல்லாமல் இருக்கும் நிலைமை இவரின் காலத்தில்தான் நடந்து வருகிறது.
இதற்கு இந்த இயக்கங்கள் சார்ந்த அங்கத்தினர்களிடம் விழிப்புணர்ச்சி தேவை. பல பொது இயக்கங்களின் அங்கத்தினர்கள் தாங்கள் சார்ந்திருக்கும் இயக்கங்களின் அமைப்புச்சட்ட விதிமுறைகளையோ அரசாங்கம் வகுத்துத் தந்திருக்கும் சட்டங்களையோ கண்ணால் கூடப் பார்த்திருப்பதில்லை. அப்படிப் பார்த்துப் படித்தவர்கள் மீறப்பட்ட சட்டவிதிமுறைகளைச் சுட்டிக்காட்டினாலும் அதிகாரத்தில் இருப்போர் அலட்சியம் செய்கின்றனர். அப்புகார்களை சம்பந்தப்பட்ட அரசாங்க இலாகாக்களுக்குக் கொண்டு சென்றாலும் தீர்வு கிடைக்கப் பல ஆண்டுகள் பிடிக்கின்றன. இந்நிலையை மாற்றி அமைக்க அந்தந்த இயக்கங்களின் நிர்வாக சபையோ, நிர்வாக வாரியத்தின் அங்கத்தினர்களோ முன்வர அஞ்சுகின்றனர். அதிகாரத்தில் இருப்பவர்களைக் குறை கூறினால் அடுத்த நிர்வாக சபைத் தேர்தலில் தங்களுக்கு ஆணி அடிக்கப்பட்டுவிடும். தங்களது வருமானத்திற்கு 'ஆப்பு' வைக்கப்பட்டுவிடும் என்று அஞ்சும் நிலை.
விரல் விட்டு எண்ணக்கூடிய சிலரை கையில் வைத்துக்கொண்டு இயக்கங்களைச் சுரண்டும் போக்கு தொடர்வதாலும் அந்தச் சட்டவிரோதச் செயல்களைத் தடுத்து நிறுத்த எல்லா அதிகாரங்களும் பெற்ற சில அரசாங்க அதிகாரிகள் உடனடியாகத் தடுத்து நிறுத்தும் நடவடிக்கைகளில் இறங்காததாலும் மக்கள் வெறுப்படைகின்றனர். அந்த வெறுப்பு அரசாங்கத்திற்கு எதிர்ப்பாகத் திரும்பி வாக்குப் பெட்டியில் எதிரொலிக்கிறது.
இந்தக் குறைகளைத் தீர்க்க நம் மத்திய அரசாங்கம் உடனடி நடவடிக்கைகளில் இறங்க வேண்டும். அரசாங்கத்தின் அம்முயற்சிக்கு எதிர்கட்சிகள் முழு ஒத்துழைப்புத் தர வேண்டும்.
தமிழர் கதை தொடரும்...
1 கருத்து ஓலை(கள்):
http://reform-nlfcs.blogspot.com/
Reform-NLFCS
Well, where do I start with this....
Let's start with what NLFCS (National Land Finance Cooperative Society) is about.
NLFCS was started by the late Tun Sambanthan out of concern for plantation workers working in fragmented plantations that were being sold by the British after Malaysia achieved independence. The idea was to pool capital from plantation workers so that they could buy out these plantations and amalgamate into larger groups. The plantation workers would own shares in the co-operative who would manage these larger holdings and provide benefits (both financial and social) to its members.
If anyone can give a better history of NLFCS please do...
After Tun Sambanthan, the chairman has been Tan Sri Somasundram (can't find dates for this, info on NLFCS is sparse).
I don't have much dealings with NLFCS, just what I hear. This is about my experience of working with Premium Nutrients and what I know. I want to remain anonymous because what I write will undoubtedly hurt people I know. It will be interspersed with things I have heard (but not directly experienced), but at the end of this piece, I hope to summarise the pertinent facts that could be checked.
Firstly to get it out of the way - the things I know about NLFCS and the questions they raise.
Tan Sri Somasundram has been there for decades (2 at least). Everyone who came to Premium Nutrients via NLFCS transformed from being strong supporters of NLFCS to being disillusionised.
As a co-operative, there is meant to be one vote per person, but challengers are not encouraged and I understand strong arm tactics are used. Like MIC, even thought a look at the rules would assume the party is democratic, the actual practice is not. A lot of feudalistic practises and hero worship really with a dash of nepotism.
Tan Sri Somasundram's son has been given a management position thought I have no idea what qualifications or experience he has or what kind of vetting process they have. From my experience in Premium Nutrients, there is no vetting process. All the orders come from the top, as I said a very feudal structure. (this is one fact that can be checked, on what basis did TSS's son get the position?)
Premium Nutrients
I will list things as I remember them and I hope they will form a cogent narrative.
Premium Nutrients was meant to be the flagship company of NLFCS. An example for people of Indian ethnic origin in Malaysia and for the co-operative concept/movement. It operates from an industrial area in Pasir Gudang and is a speciality fats (vegetable) company.
I worked in the accounts department of that company and had access to various documents during my time there.
The company has a very poor reputation. A lot of our raw materials (Palm Kernel etc) are only sold to us on an advance payment basis supply because of our poor reputation for payment (there were bankruptcy proceedings instigated by suppliers on the company when it was called Premium Vegetable Oils - this is another fact that can be checked). On the chemical side (various gases and other material we would need to run the chemical processes that would turn Crude Palm Kernel Oil into the end product) there would be a rotation of suppliers we would use, changing them when they asked for payment. The purchasing manager would promise payment to them when negotiating these supplies and then disappear and be uncontactable and the accounts department would have to deal with the resultant angry phone calls.
Most of the assets of the company of the company have covenants and liens on them and new machinery are acquired on a leasehold basis. I don't believe the company actually hold titles to any of its assets as there are first and second liens on almost everything.
While companies started in the area around the time has speed past and expanded. Premium Nutrients is in pretty much the same state it has since it started other than a minor expansion in the 1980's.
There has not been much though into the long term future of the company and it has been run as is.
It is sad to see a company which had such potential and had such dedicated and committed personnel in the lower echelons being run into the ground. The ideals of NLFCS that I thought would permeate within the company hit the brick wall of higher management and their self interest
The company is (as far as I know, I can't vouch for the history of the co since it began) on its third set of Auditors, the last 2 having resigned. They had an EGM to vote on the new auditors recently and I am not surprised that nothing seemed to have been raised about this. For auditors to choose to resign, would basically indicate that they can no longer approve the company accounts.
They co used to play a lot of tricks. They would have a tank of sludge (waste material that is a cost since you would have to pay to get rid of it/make it less pollutant) and have a layer of expensive oil on top. So when it came to value the oil in the tank, only the top level of oil would be used for analysis and hey presto, a cost would turn into a 5m dollar asset and this would in turn lower the cost of goods sold (which would affect the management fee, more on that later). I am not sure how this was down. For an analysis, they usually take samples from pretty deep in the tank, so doing the above would usually not be possible but this was what I was informed had happened during the year end audit process and is something I can't personally verify.
The other thing that I personally witnessed that was practised (and many companies do this)
is to push sales on products that fail their quality test. This is to "book" higher sales for the quarter by raising an invoice and then financing on the back of the invoice (bill discounting). The product would inevitably be returned by the customer but in the next quarter (with the associated cost of return borne by the company) but by then the company would have already booked the sale and the management company would get the resulting management fees (I will talk more about the management fees below)
The personal impression I got was that the company was not profitable at all. That the profits were simply paper or accounting profits. The constant cashflow constraints, the pumping in of money from NLFCS every few years, the increasing debt that the company has taken over time would seem to prove my impression, whatever the annual accounts might indicate. A healthy profitable company that is not expanding, not increasing capital expenditure, does not need more debt and more money pumped in simply to run its operations. This would imply a deeper malaise. I am not sure what oversight there is in NLFCS's investment in Premium Nutrients, and how the cash infusions have been approved. Tan Sri Somasundram (TSS) is also a big shareholder in the company (the 2nd largest holder with 43.5m shares – 12.93%, he bought 6.6m more on the 21/06/07 for approximately 1.8m ringgit). Therefore there is a clear conflict of interest in being the Chairman of NLFCS which is the biggest shareholder in the company and his personal shareholdings. If you have shares in a company, would you not as a chairman of its biggest shareholder, pump more money in so it would not fail? irrespective of your primary (and only) duty to NLFCS members.
There are a couple of conflicts of interest between the management of Premium Nutrients when I was there, and Tan Sri Somasundram and NLFCS.
Lets start with the management co. Before its floatation, Premium Nutrients was managed by a management company incorporated (I believe) in Singapore. I have been reliably told that this management company, 7 M Management, has as one of its beneficiary TSS, so another humongous conflict (to those with the know-how, please check to see who 7 M's ultimate beneficiaries are). The management fee (20% (I believe - my memory may not be so good)which is a huge chunk of cash to take before all other expenses are paid) was based on the gross profit. As explained above, the accounting gross profit is easily manipulated, and calculating a management fee based on the gross profit provides absolutely no incentive to keep cost down. As you can see very poor corporate governance. What I witnessed was a company being leveraged to pay dividends and management fee to a few, while money was being pumped in from NLFCS to keep it afloat (my personal opinion, but please check the facts yourself).
The co. obviously has a very high turnover among staff. I understand they had brought new senior management recently.
Let's go through the company announcements, just to see the hanky-panky going on.
Announcement released 03/05/05
The audited and unaudited accounts had a 2.04m ringgit difference! In the unaudited accounts the company posted a 8m ringgit profit and the audited accounts showed a 6m profit!
Announcement released 02/05/06
Group Financial Controller and someof the senior staff have resigned, therefore the annual audited accounts will be delayed
Announcement released 02/06/06
Annual audited accounts could not be completed in time because the auditors resigned! Jeez, auditors want their fees, if they resign, it's basically saying things (accounting-wise) are so bad they would rather forgo their fees than audit the company's accounts and agree with it.
Announcement released 26/06/06
32m listing status cost previously written off, to be reinstated as an asset retrospectively? Why on earth do this?
Announcement released 26/10/07
Sells part of Malim Sawit (its plantation arm and crown jewel) for 22m to Revenue Direction Sdn Bhd. Who is Revenue Direction Sdn Bhd? Who are the ultimate beneficiaries? This could be legitimate of course, but after all the shenanigans I have witnessed, I have to be doubtful.
06/05/08 - Annual accounts.
Have a look at pg 53. That is a page full of conflicts of interest.
Of course everything could be managed for the best now, but with so little oversight in the past and in the present, people tend to take advantage.
I hope something is done so that such blatant abuse of trust and governance is a thing of the past in Malaysia and those who have enriched and continue to enrich themselves on the back of others know they no longer have carte-blanche.
Post a Comment